《西游记》作为中国古代四大名著之一，自问世以来便广受好评，影响深远。然而，关于这部作品的署名，却一直存在诸多谜团。本文将带领大家揭秘吴承恩笔下千古奇书的成书年代。
一、吴承恩其人
吴承恩（约1500-1582），字汝忠，号射阳，明代文学家。他出生于一个书香门第，自幼聪颖好学，才情出众。吴承恩一生著作颇丰，其中以《西游记》最为著名。
二、《西游记》的成书背景
《西游记》的故事源自唐代玄奘法师的西天取经经历，而吴承恩在创作过程中，汲取了民间传说、神话故事、宗教信仰等多种元素，创作出了这部脍炙人口的小说。
三、《西游记》的署名之谜
署名争议：关于《西游记》的署名，历来存在争议。有人认为署名为吴承恩，有人则认为是罗贯中、杨景贤等人。但根据现有资料，吴承恩是《西游记》的作者已基本得到学术界认可。
成书年代：关于《西游记》的成书年代，学术界主要有以下几种观点：
- 明代中期说：认为《西游记》创作于明代中期，约在16世纪20年代至30年代之间。
- 明代晚期说：认为《西游记》创作于明代晚期，约在16世纪80年代至90年代之间。
- 明代中期至晚期说：认为《西游记》的创作经历了明代中期至晚期的漫长过程。
成书年代证据：
- 版本流传：《西游记》最早的版本为明代嘉靖年间刊行的百回本，其中署名为“吴承恩”。这表明吴承恩至少在嘉靖年间已经完成了这部作品。
- 文献记载：明代学者杨慎在《丹铅续录》中提到：“《西游记》者，吴承恩撰。”这为吴承恩是《西游记》作者的论断提供了有力证据。
- 学术研究：近年来，学者们通过对《西游记》的语言、文化背景、宗教信仰等方面的研究，进一步证实了吴承恩是《西游记》的作者。
四、结论
综上所述，吴承恩是《西游记》的作者，成书年代大约在明代中期至晚期。这部千古奇书以其独特的艺术魅力和深刻的思想内涵，成为了中国文学宝库中的瑰宝。