乐山大佛，这座巍峨壮观的石刻佛像，不仅是中国的文化瑰宝，也是世界文化遗产。它的建造历史充满了神秘色彩，那么，乐山大佛究竟始建于哪个朝代呢？让我们一起来揭开这个谜团。
乐山大佛位于四川省乐山市南岷江东岸凌云寺侧，开凿于唐代。具体来说，是在唐玄宗开元初年（公元713年），由海通和尚发起建造。海通和尚是一位虔诚的佛教徒，他为了防止岷江水患，决定在岷江、青衣江、大渡河三江交汇处开凿一尊大佛，以镇水患。
建造过程
乐山大佛的建造过程历时90年，直到唐德宗贞元十九年（公元803年）才完工。在这漫长的岁月里，无数工匠和僧侣付出了辛勤的劳动。他们利用当地的岩石，经过精心的设计和雕刻，最终完成了这尊高达71米的石刻佛像。
建造意义
乐山大佛的建造，不仅具有宗教意义，还有着重要的社会和历史价值。在当时，岷江流域经常发生水患，给当地人民带来了巨大的灾难。海通和尚希望通过建造大佛，祈求佛祖保佑，消除水患，使人民安居乐业。
文化价值
乐山大佛作为唐代石刻艺术的代表，展现了唐代工匠高超的技艺和丰富的想象力。它的建造，不仅体现了唐代佛教文化的繁荣，也反映了当时社会的政治、经济和文化状况。
传承与发展
乐山大佛历经千年风雨，至今仍然屹立不倒，成为了中华民族的象征。近年来，乐山市政府对乐山大佛进行了保护和修复，使其焕发出新的生机。同时，乐山大佛也成为了国内外游客的热门旅游目的地，吸引了无数游客前来参观。
总之，乐山大佛始建于唐代，它的建造过程、意义和文化价值都值得我们深入研究和传承。这座巍峨的大佛，不仅是中华民族的骄傲，也是世界文化的瑰宝。