西藏，这片神秘而广袤的土地，自古以来就承载着无数探险家和学者的好奇心。它位于中国西南部，地处青藏高原的西南边缘，是一个多民族聚居的地区。关于西藏，人们常常会问：它是西南边疆，还是西部高原？本文将深入探讨这一问题，揭示西藏的地理、历史和文化背景。
地理位置与地形
地理位置
西藏自治区位于中国西南部，北接新疆，东邻四川、云南，南接缅甸、印度、不丹、尼泊尔，西接克什米尔。总面积为122.8万平方公里，占中国国土总面积的8.1%。西藏是中国面积最大的省级行政区。
地形特点
西藏地处青藏高原，平均海拔超过4000米，被称为“世界屋脊”。这里地形复杂，山脉纵横，高原、峡谷、盆地、草原等地貌类型应有尽有。其中，喜马拉雅山脉、昆仑山脉、横断山脉等都是世界著名的山脉。
西南边疆的定位
边疆概念
在地理学上，边疆是指国家领土的边缘地带，通常指与邻国接壤的地区。西藏作为中国西南部的一个省级行政区，与多个国家接壤，因此具有边疆属性。
历史背景
自古以来，西藏就是中国领土不可分割的一部分。在历史上，西藏地区曾多次成为中央政府管辖的范围。元朝时期，设立“乌斯藏行省”，标志着西藏正式纳入中国版图。明清两代，中央政府对西藏的管辖更加紧密。
现代行政区划
1949年新中国成立后，中央政府设立西藏自治区，进一步巩固了西藏作为中国西南边疆的地位。西藏自治区下辖7个地级市、1个自治州，总面积达122.8万平方公里。
西部高原的定位
高原概念
高原是指海拔较高的地区，通常指海拔在1000米以上的地区。西藏地处青藏高原，平均海拔超过4000米，是世界上海拔最高的高原。
地理特征
西藏的高原特征明显，主要包括以下三个方面：
- 气候特征：西藏属于高原山地气候，四季分明，光照充足，昼夜温差大。
- 植被特征：西藏植被垂直分布明显，从高山草甸到针叶林，种类繁多。
- 水资源特征：西藏拥有丰富的水资源，包括冰川、湖泊、河流等。
总结
西藏既是西南边疆，又是西部高原。从地理位置和地形上看，西藏地处青藏高原，具有高原特征；从历史和文化上看，西藏是中国西南边疆的一部分，具有边疆属性。因此，西藏既是西南边疆，又是西部高原，这两种定位各有侧重，共同构成了西藏独特的地理、历史和文化背景。