引言：赤兔马的传奇与象征意义
在《三国演义》这部中国古典文学巨著中，赤兔马作为吕布的坐骑，以其非凡的速度、力量和忠诚闻名于世。它不仅仅是一匹战马，更是忠诚、勇猛与人性光辉的象征。赤兔之死的故事发生在吕布被曹操击败后，赤兔马被关羽所得，最终在关羽被东吴杀害后，赤兔马拒绝进食而亡。这一情节深刻揭示了马匹忠诚与人性光辉的交织，体现了作者罗贯中对忠诚、义气和生命尊严的思考。本文将详细探讨赤兔之死的背景故事，分析其在《三国演义》中的寓意，并通过具体例子阐述马匹忠诚如何映照人性光辉。
赤兔马的起源可以追溯到董卓时期，它被赠予吕布，成为其征战沙场的得力助手。赤兔马的“赤”意为红色，象征热情与勇猛；“兔”则形容其速度如飞兔般迅捷。在小说中，赤兔马多次救主于危难，例如在虎牢关之战中，它助吕布一人独战刘关张三英，展现了其非凡的战斗力。然而，赤兔之死并非单纯的动物死亡，而是作者通过这一情节，探讨了忠诚的极致与人性的复杂。接下来，我们将逐步剖析赤兔之死的背景、过程及其寓意。
赤兔之死的背景故事
赤兔马的早期经历：从董卓到吕布
赤兔马最初属于董卓，作为一匹稀世宝马，它被董卓用来收买人心。董卓在乱世中崛起，凭借暴虐统治和强大武力控制朝政。他将赤兔马赠予吕布，正是看中了吕布的武艺与野心。这一赠予行为本身即体现了马匹在三国时代的重要性——它不仅是交通工具，更是身份与权力的象征。
例如，在小说第五回“发矫诏诸镇应曹公 破关兵三英战吕布”中，描述了赤兔马的出场：“那马浑身上下，火炭般赤，无半根杂毛；从头至尾，长一丈；从蹄至项，高八尺；嘶喊咆哮，有腾空入海之状。”这匹马的速度让吕布在战场上如虎添翼。在虎牢关之战中，吕布骑赤兔马大战刘备、关羽、张飞三人，关羽后来回忆道：“吾观吕布虽勇，然其马亦非凡品，赤兔之速，助其脱险无数。”这里，赤兔马的忠诚开始显现：它不畏刀枪，始终跟随吕布冲锋陷阵，体现了马匹对主人的原始忠诚。
然而，吕布的反复无常也影响了赤兔的命运。吕布先是杀丁原投董卓，后又杀董卓投王允，最终被曹操击败。在这一过程中，赤兔马始终陪伴吕布，见证了其人性中的野心与背叛。这为后来的赤兔之死埋下伏笔：马的忠诚与人的复杂形成鲜明对比。
赤兔归关羽：忠诚的转移
吕布被曹操击败后，赤兔马落入曹操之手。曹操本欲自用，但见关羽神勇，便将赤兔赠予关羽，以拉拢其心。这一情节发生在小说第二十五回“屯土山关公约三事 救白马曹操解重围”。曹操对关羽说：“吾闻云长马瘦，特以此马相赠。”关羽欣然接受，从此赤兔马成为其坐骑。
赤兔马对关羽的忠诚迅速转移。在关羽的骑乘下，赤兔马助其斩颜良、诛文丑，过五关斩六将。例如，在斩颜良一战中，关羽“纵马提刀，赤兔如飞，直冲敌阵”，颜良未及反应，便被斩于马下。这里，赤兔马不仅是工具，更是关羽义气的延伸。它体现了马匹忠诚的可塑性：一旦认主，便矢志不渝。这与吕布的多变形成对比，凸显了关羽的忠义人格。
赤兔马在关羽麾下，还经历了水淹七军等大战役。它不畏艰险，始终跟随关羽北伐，象征着对正义的忠诚。这一阶段，赤兔之死的背景逐渐清晰：马的忠诚已与关羽的英雄形象融为一体。
赤兔之死的直接原因：关羽的陨落
赤兔之死的高潮发生在关羽败走麦城、被东吴擒杀之后。小说第七十七回“玉泉山关公显圣 洛阳城曹操感神”中描述：关羽被孙权部将潘璋、马忠设计擒获，拒绝投降，最终被斩首。赤兔马被东吴将领马忠所得，但马忠无法驯服它。
马忠将赤兔马献给孙权，孙权又将其赠予马忠。然而，赤兔马“数日不食水草，嘶鸣不止”。马忠报告孙权：“此马不食不饮，似有思主之情。”孙权叹道：“畜生尚如此，何况人乎？”最终，赤兔马“绝食而亡”。这一结局并非意外，而是作者精心设计的悲剧。
背景中，关羽的死源于其忠义与东吴的背叛。关羽镇守荆州，拒绝孙权联姻，导致吕蒙白衣渡江偷袭。赤兔马作为关羽的伴侣，目睹了这一切。它拒绝进食，正是对主人忠诚的极致表达。这与三国时代战马的普遍命运形成对比：许多马匹在主人死后被转手，但赤兔选择了与主同死。
马匹忠诚的深刻寓意
马匹忠诚在《三国演义》中的象征作用
在《三国演义》中，马匹不仅仅是战争工具，更是人物性格的镜像。赤兔马的忠诚体现了“义”的精神，这与儒家思想中的“忠义”相呼应。作者通过赤兔，探讨了忠诚的界限：马匹的忠诚是本能的、纯粹的，而人类的忠诚往往受利益、野心影响。
例如，与赤兔形成对比的是刘备的的卢马。的卢马虽也忠诚，但曾“妨主”（传说会害死骑手），刘备却以其仁德化解，最终的卢马助刘备脱险檀溪。这体现了人性光辉：刘备的宽容让马匹的忠诚得以升华。相比之下，吕布的赤兔虽忠诚，却因主人的反复而蒙尘。赤兔之死则将忠诚推向极致：它不因新主而移情，选择与旧主同亡。
这种寓意在三国乱世中尤为深刻。战马是战士的第二生命，赤兔的忠诚提醒读者：在权谋与背叛的洪流中，纯粹的忠诚如明灯般珍贵。它揭示了人性中的光辉——即使在动物身上，也能看到对义的坚守。
人性光辉的体现：从马到人的反思
赤兔之死不仅是马的悲剧，更是对人性的拷问。孙权的感叹“畜生尚如此，何况人乎？”直击人心。这反映了作者对三国英雄的评价：关羽虽败，但其忠义永存；吕布虽勇，却因自私而亡。赤兔马的死亡，映照出人性中的光辉与阴暗。
光辉的一面在于忠诚的传承。关羽的义气通过赤兔延续，即使在死后，赤兔的忠魂仍显圣（小说中关公显圣情节）。这体现了人性中超越生死的道德力量。例如，在现实历史中，三国名将的马匹常被后人传颂，如项羽的乌骓马，也以忠诚闻名。这些故事教育后人：忠诚不是盲从，而是基于道义的选择。
另一方面，赤兔之死揭示了人性中的自私。马忠、孙权等人视赤兔为战利品，却无法理解其情感。这反衬出关羽的仁德：他视马如友，从不虐待。小说中，关羽常为马疗伤、喂食，体现了人与动物的和谐。这种光辉在乱世中闪耀，提醒我们：人性之光，往往体现在对弱者的关怀上。
具体例子：赤兔忠诚的生动展现
例子一：虎牢关之战中的赤兔表现
在虎牢关之战中，吕布骑赤兔马独战刘关张。小说描述：“吕布纵马挺戟，赤兔如火龙般冲来。”赤兔马的速度让吕布避开张飞的蛇矛，关羽的青龙刀也难近身。这一战，赤兔马的忠诚体现在它不畏强敌，始终护主。即使面对三英围攻，它仍助吕布突围。这不仅是武力的展示，更是忠诚的考验：马匹在生死关头，选择与主人共进退。
这一例子说明，赤兔的忠诚源于吕布的养育之恩（虽然后来吕布背叛董卓）。它揭示了马匹忠诚的原始性：基于日常的陪伴与训练。在人性光辉上，这反映了吕布虽有野心，但其武艺与赤兔的配合，仍展现了战士的荣耀。
例子二：关羽斩颜良时的赤兔助力
在白马坡之战中，关羽奉曹操之命迎战颜良。小说写道：“关公赤兔马快，赶上颜良，一刀斩于马下。”赤兔马的迅捷是关键，它让关羽在瞬间完成致命一击。这体现了马匹忠诚的实用性：它不只是坐骑，更是战友。
更深层的寓意是，赤兔马的选择性忠诚。它从吕布转投关羽后，迅速适应新主，体现了忠诚的可转移性，但前提是新主值得。这与关羽的忠义人格相呼应，揭示了人性光辉：真正的忠诚建立在相互尊重之上。
例子三：赤兔绝食而亡的悲壮结局
赤兔被马忠所得后，小说描述它“日夜嘶鸣，不食水草，数日后而死”。这一细节生动展现了马匹的情感深度。孙权的部下试图喂食，但赤兔“目视西方，似忆关公”。这不仅是动物的本能，更是对关羽忠魂的回应。
这一例子深刻揭示寓意：赤兔之死是对关羽忠诚的延续。它拒绝新主，选择死亡，象征着“义”高于生命。这在人性光辉上，提醒我们忠诚的代价与价值。在三国乱世，许多人如吕布般反复，但关羽与赤兔的组合，树立了忠诚的标杆。
结语：赤兔之死的永恒启示
赤兔之死的背景故事，通过从董卓到关羽的流转，再到绝食而亡的结局，深刻揭示了《三国演义》中马匹忠诚与人性光辉的寓意。它告诉我们，忠诚如赤兔般纯粹，能超越生死；人性光辉则在于坚守道义，即使在乱世中，也能如关羽般闪耀。这一故事不仅是文学经典，更是人生哲理的镜鉴，激励后人追求忠义与仁德。在现代社会，我们虽无战马，但忠诚与人性的考验依然存在，赤兔的传奇将永存人心。